當泉水湧出時，我們知道它將會流成一條河，當我們了解自己的本性之後，我們也會清楚的知道自己會成為一個什麼樣的人，而那個未來的圖像就是我們人生的目標。

六祖慧能未出家前，聽到有人念《金剛經》，觸動了他的心靈，於是決定出家拜五祖弘忍為師，初見面，五祖劈頭問他兩個問題：「從哪裡來？來做什麼？」慧能回答：「我從嶺南來，來求佛。」五祖要測試他，所以問得很尖銳：「嶺南人，又是蠻夷，怎麼可以成佛？」慧能回答得也很肯定：「地有南北，佛性沒有南北，身分有不同，但佛性卻都一樣。」這個回答，五祖很滿意，知道此人「根性大利」，已識本性。但他沒有說出來，因為怕他受到忌妒加害，所以叫他先到柴房劈柴舂米。這種日子過了八個月，慧能交出這首佛偈：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃？」五祖知道時機已成熟，該把衣缽傳給他了，於是到柴房來，問他：「米熟了嗎？」慧能回答說：「米熟久矣，猶欠篩在。」五祖意思是你悟道了嗎？慧能回答說早就悟道了，其實，慧能來見五祖之前，他就悟道了，只等待五祖弘忍的印證而已。

反觀神秀，弘忍座下大弟子，這是大家認為會接衣缽的人，但是他卻在五祖要大家作偈，要傳衣缽的當口，暴露出他不見本性的問題。五祖要大家作偈之前，還特別提醒：「思量即不中用，見性之人，言下須見。」不要想，有什麼就說什麼。但是神秀一聽到五祖交代的功課，開始胡思亂想，患得患失，猶豫不決，作偈也不是，不作偈也不是，作偈怕被誤會要搶衣缽，不做偈又無法證明自己是否見道，思考再三，最後才以不具名的方式寫下：「身是菩提樹，心如明鏡臺，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」寫完後，心想師父五祖不知如何看待此偈，整晚坐臥不安。隔日，五祖一看，馬上召來神秀，告訴他說：「汝作此偈，未見本性，只到門外，未入門內。如此見解覓無上菩提，了不可得。」五祖說你的問題在不見本性，所以只是一個門外漢，未能登堂入室。不見本性，那求佛就失去了依據，用這種方式求佛，是成不了佛的。

目標，從本性而來，慧能識本性，當下成佛，神秀不識本性，再怎麼用功，「時時勤拂拭」，也達不到目標。這是很多人共同的盲點，雖然也很努力，就是一直找不到目標，原因其實只有一個，就是不認識自己本性。不知道我是誰，怎麼會知道自己要什麼？要往哪裡去呢？目標絕對不是從外面找回來的，往外找，肯定找不到，無盡藏比丘尼說：「終日尋春不見春，芒鞋踏破嶺頭雲；歸來偶把梅花嗅，春在枝頭已十分。」只有回到自己的身上來，目標才會出現。

本性就是你內在的驅動力，會指示你一個方向，目標就會出現。因為那是你打從心裡渴望想要的，不讓你做你都會想辦法做的，就像愛情來了，平常膽小如鼠的人，「墓仔埔都敢去」，所以談起你的目標是會讓你的眼睛發亮的。如賈伯斯說的：「我們生下來就隨身帶著一件東西，這件東西指示著我們的渴望、興趣、好奇心，這就是使命。你不需要任何權威來評斷你的使命，沒有任何老闆、老師、父母、牧師以及任何權威可以幫你來決定。你需要靠你自己來尋找這個獨特的使命。」

賈伯斯說的與生俱來的東西，就是我們自己的本性，它會帶來渴望、興趣與好奇心，推動我們去完成一個使命，也就是去完成自己想要的人生目標。但可惜的是，我們常常不是這樣做，儘管我們內心有再大的渴望、興趣、好奇心，我們最後也常會在老師、父母和權威影響之下放棄，然後接受他們為我們提供的目標，但是，不是我們真正想要的，不是發自內心渴望的目標，激發不出我們工作的熱情，很容易就會失去鬥志。期待下班，期待假日，期待工作輕鬆，期待早一點退休。日子過得很虛無，很不踏實。每天硬著頭皮上班，去完成被交代的工作，所以只能不斷的激勵自己，為自己喊加油，頭上要綁必勝、要心戰喊話，強化自己的意志力。但經驗告訴我們，這種效果是有限的，就像沒有源頭的河流，突然來一陣大雨，只能救急不能救窮。

只要是發自內心渴望的目標，就會有源源不絕的力量，推動你前進，你就不會失去鬥志，不會害怕任何困難。有一個日本年輕人，才二十出頭，就跑到東帝汶的偏遠鄉村，教當地人種咖啡，當地的咖啡品種很好，但是村民沒有品質的觀念，喜歡偷工減料，有惰性，做事馬虎，他為了做出好咖啡，改善大家的生活，每天不怕辛苦，挨家挨戶的跟他們溝通，最後得到認同，種出行銷全世界的好咖啡。記者問他，現在這個國家正在內亂，你不擔心嗎？他說：不能實現我的夢想，比內亂更讓我擔心。

小澤征爾，一位以身體的躍動感征服聽眾的指揮家，他在七十五歲的時候得了食道癌，手術後身體虛弱，指揮家的雙手抬不起來，身體不聽使喚，但休息一陣子後，他又重新站在指揮台上，忍著病痛，把自己逼向極限，他創造出更震撼人心的音樂，他說：「重新站在舞台是幸福的。」當音樂和生命連結的時候，這是我最快樂的時候。而且我奮力指揮時，我的力量比身體好的時候更強大。一個享譽國際的指揮家，只要生命還有一點力氣，也要花在自己喜歡的事情上面。我想這就是目標對人生的意義。

留下一本曠世巨著《孫子兵法》的孫武，三十歲離開家鄉，他拒絕在當時的世界中心齊國討生活，他擺脫齊國四大家族中勢力最大的家族的餘蔭，不遠千里，從齊國來到吳國，因為他心裡的聲音告訴他，吳國是他實現目標的地方。拿著寫好的十三篇兵法，透過伍子胥的推薦，來到吳宮接受吳王的面試，吳王為了測試他的能耐，要他訓練宮女。孫武也反測試吳王，能不能接受「將在軍，君命有所不受」的主張，所以他要殺兩個違反軍紀的吳王愛妃，雖然吳王再三求情，孫武不為所動。這一幕，千載之後，我們都還替他捏了一把冷汗，一個初來乍到的受試者，竟然敢不顧主考官的求情，不擔心自己生命的安危，孫武哪來的底氣？原因其實很簡單，因為他有一個明確的目標，他知道自己要什麼。當你目標明確，你眼中只會有目標，其他的都不是你要考慮的。如果目標可以打折，那肯定這個目標在你生命的外面，不在裡面。那就不叫目標，頂多只是你可有可無的一項工作而已。