柏拉圖的大作《理想國》中有一則洞窟寓言。描述一群囚犯被鎖鍊綁住手腳，連頸部都不能轉動，然後被放置在一個山洞裡面，背對著洞口，在山洞與洞口之間架設一道矮牆，展示各種木偶，然後用火光把這些木偶投射到山洞裡，所以這群囚犯只能看到這些木偶的影子。久而久之，這群人以為他們看到的影子就是事實的真相。

如果有一天，其中一個人被解開鎖鏈，帶出洞外，他剛開始一定不能適應，甚至想要再回到山洞裡，過他那熟悉的生活。但是如果他慢慢的適應，接受了外面真實的世界，享受到真實世界的美好時，他就想要回去山洞裡，幫助那一群活在假象世界的囚犯離開山洞。但是就像他從山洞走出去需要一段時間適應一樣，他從真實世界要再回到假象的世界，也需要再轉換心態和改變溝通的語言，也一樣會發生適應的困難，而這些習慣假象的人，沒見過外面的世界，很難相信他的話，又看到他的表達笨拙，更不相信他所描述的是真的，所以不但不接受他的勸導，還嘲笑他，甚至對他產生敵意。

這則寓言，讓我想起一部以探討「體制化」為主題的電影《刺激1995》（The Shawshank Redemption），跟這則洞窟寓言所要表達的主題如出一轍。

什麼叫「體制化」？電影中透過男主角安迪的好朋友瑞德口中說出：「這座高牆很有趣，剛開始，你恨它們，接著，你適應它們，最後，你離不開它們，這就是被體制化了。」最典型的就是電影中服刑五十年的老布，因為監獄的生活和他已不可分離，所以當他被假釋出獄後，完全無法適應新的生活，一度想再殺一個人，好讓警察再把他抓進監獄，雖然他沒有這樣做，但最後還是不能適應而選擇自殺了。

而這部電影的男主角安迪，雖然也被關了十九年，但他沒有被體制化，因為他一開始就很清楚，他要主宰自己的人生。他不但沒有被體制化，他還在監獄裡面靠他的專業，幫忙那些管理高層，而獲得一些福利，包括給大家喝啤酒、讀書、聽音樂，這些都是安迪企圖讓被體制化的囚犯們，重新感受一下真實的人生，希望能提醒他們不要忘記了做為一個人本來的價值與意義。而他自己最後也運用機智與毅力，逃離了這個地方，找到屬於自己的自由天地。並且他也像那個從洞窟裡面走出來的人一樣，去幫助本來已經體制化，放棄任何希望的好朋友瑞德，熬過假釋後的不適應期，沒有步上老布的後塵，帶著希望，迎向南方自由的蔚藍海岸。

從這個寓言和這部電影當中，不曉得大家是否警覺到，我們可能像山洞裡或是監獄裡的囚犯，已經體制化了而不自知。雖然我們沒有被囚禁在山洞裡面，沒有被關在監獄裡，但是我們每天過著重複的日子，每天看被刻意剪輯的新聞，被灌輸相同的社會價值，我們長期接受這樣的假象，我們幾曾想過這就是真實的人生嗎？

體制化會讓一個人過得渾然不覺，失去了警覺性，失去了探索人生意義的機會，但在社會化的過程當中，我們都很難避免落入這樣的陷阱，所以避免受到體制化的傷害，重點還不在於我們是否已被體制化，而是我們有沒有給自己一個跳脫體制化的機會。

張潮《幽夢影》說：人可以分為四個不同的等級，第一等人，是知道人非聖賢，不可能什麼都知道，所以會主動求知，避免自己犯錯。第二等人，知道自己不足，願意接受別人的意見來補足自己。第三等人，自以為知道，而不願意接受別人的意見。至於自以為知道，不但不接受別人的意見，還厭惡別人提供意見，這就是下等人了。

以謙卑的態度，主動求知，以開放的態度，接受不同的意見，我們就可以走出山洞，有機會見到陽光，看到人生的真相了。