我一個國中同學，家裡窮，國中畢業後就沒有再升學，但後來事業卻大放異彩，成了一位大老闆，我們都很敬佩他。我問他成功的原因，他說，就是「走投無路」四個字，沒有學歷，沒有家世，為了活命，我只能想盡各種辦法找工作。我開始賣衣服時，向一位阿嬤推銷，他都不理我。但我不氣餒，因為氣餒，衣服賣不出去，就沒飯吃。所以每次失敗回來，都絞盡腦汁，希望能想出打動阿嬤的方法，直到第十次，我跟阿嬤說，如果你有一位這麼努力的孫子，你會不會幫他？這句話終於打動了這位阿嬤。這次的經驗，帶給他很大的信心，事業就慢慢的做起來了。

的確，人生的一些寶貴的經驗與體悟，常常都是戰勝困境所得來的。困境把我們的潛能激發出來，讓我們更成熟，更有能力，更有自信，讓我們可以證明自己的價值。所以很多成功的人士或領導人，他們不但不會逃避困難環境的挑戰，甚至還會主動安排這樣的環境，突破自己，激發別人。

這就是孫子帶兵的祕訣，他說：「善用兵者，攜手若使一人，不得已也。」一個善於帶兵的將軍，要做到讓全軍上下團結如同一個人，就是要利用客觀形勢迫使士兵不得不這樣做。因為「兵士甚陷則不懼，無所往則固，深入則拘，不得已則鬥」，士兵陷入絕境，心中就不會恐懼；無路可走，軍心自然穩固；深入敵境，軍隊就不會分散；處於不得已的狀態，士兵就會全力戰鬥。

有人問恐怖小說家史蒂芬金，成為暢銷作家的祕訣，他說：「所謂寫作的空間，其實真正需要的只有一個房間、一扇門和關上房門的決心。」我們常常因為我們的惰性、自信心不足而跨不出去，如果能借助環境來激發我們的潛能，把自己困在一個走投無路的環境底下，未嘗不是一個好的方法。

但是我們也要注意，不是每個人都可以使用這種極端的方法，面對一個情況已經很糟的人，或是一個已經竭盡心力就是做不到的人，這時候不要再用逼迫的方式，反而應該給他一個喘息的空間，因為你這一逼迫，很可能就是壓垮他最後的一根稻草，求好心切的公司管理者或父母，都應該要注意這一點。還有一種情況，就是你領導的子弟兵對你忠心耿耿，你的吩咐都能盡心盡力完成，這種人就不需要再用這種方式來對待了。三國時代的蜀國大將馬謖就犯了這樣的錯誤，他效法韓信背水一戰的「置之死地而後生」，結果全軍覆沒，被孔明在街亭含淚處死，留下遺憾。

越大的挑戰，帶來越大的回應，也帶來越大的成長。但是過猶不及，過大的挑戰也常常會帶來恐怖的毀滅。如何善用困境成長，避免誤用而造成傷害，這是我們需要面對的功課。