碰到問題，我們常會習慣性的抱怨、批評，卻不知道怎麼處理，以至於罵完了，卻依然故我。譬如，我們一面批評教育制度缺失，卻還是讓我們的下一代繼續步我們的後塵；我們不屑別人投機取巧的成功，但我們也經不起成功捷徑的誘惑；我們知道「巧言令色，鮮矣仁」，但對於政客、不肖商人的話卻沒有免疫力；我們知道「靠山山倒，靠人人跑，靠自己最好」，但是，碰到事情第一個想到的卻都是別人。……如果我們一直以為自己知道，但卻做不到，恐怕我們就是陷溺在錯誤的思維習慣中而不自知。
清空偏見，看到本質
偏見讓我們看不到問題的本質。不知道本質，就無法解決問題。所以首先要把這些偏見清空。惠施有一次很生氣的跑到莊子家，跟莊子說，魏王送我一款很好的瓠瓜品種，我用心栽培，長得很好，等到成熟了，卻發現這個大瓠瓜中看不重用，質地鬆軟，不能拿來儲水，又因為長得太大了，連當水瓢都不行，因為沒有這麼大的水缸。我一氣之下就把它踩碎了。莊子笑著說，你這個人心裡長滿了雜草，一堆偏見，是誰說大瓠瓜只能儲水和當水瓢用呢？質地這麼鬆軟，浮力一定很好，你為什麼不把它綁在身上當作救生圈用呢？
跟莊子一樣，福特汽車創辦人福特先生，也是一個能擺脫偏見，從本質看事情的人。他知道交通工具的本質就是運輸，並沒有規定要用什麼工具來運送，所以他想到了汽車。但一般人習慣於一種交通工具，久了，就以為只有這種交通工具。所以福特才會說：「如果你問顧客，需要什麼樣的交通工具，他會回答你，給我一匹跑得更快的馬。」所以不論我們在哪一種行業，我們也都會很習慣地用一些固定的模式處理問題，久了也就不覺得有什麼問題，但這卻是問題之所在。
就像小孩子喜歡拆玩具一樣，特斯拉（Tesla）創辦人伊隆‧馬斯克（Elon Musk）說：我做事情會運用「第一性原理」思維，就是一層一層剝開事物的表象，看到事物的本質，然後再從本質開始思考怎麼發展。譬如，他在開發特斯拉（Tesla）電動車時，就遇到電池成本過高的問題，以至於無法讓電動車降價。於是他運用「第一性原理」思考，把電池拆解，還原成最原始的狀態，發現電池的結構是由碳、鎳、鋁及其他聚合物等材料做成的，這些材料的成本其實不高，最大的成本是落在人力協作的處理上面。既然是人的問題，就從人去想辦法，於是他展開優化作業，終於完成了我們現在看到的平價電動車。相較於很多同行的人，往往不是這樣做，而是在習慣的思維上去節省成本，但這樣能改善的空間就非常有限了，結果弄得人仰馬翻，卻事倍功半，價格降不下來，也失去了競爭力。
穿透現象，了解本質
本質是現象的源頭，而現象是本質的發展。老子說：「道生一，一生二，二生三，三生萬物。」複雜多樣的萬物是由簡單的道所產生的，但我們常被如萬花筒的大千世界所迷惑，以為萬物都不相同，而產生分別心，再從分別心產生好惡，造成了人與人，人與萬物之間的隔閡，而忽略了萬物的本質是相同的。就像我們在海邊看浪花，有的捲起千堆雪，有的微波盪漾，有的亂石崩雲，千姿百態，看得你眼花撩亂，但本質其實都是水。
六祖慧能初次拜師，五祖弘忍問他從哪裡來？來做啥？慧能說，從嶺南來，來求佛。五祖故意問他說：嶺南蠻荒之地，也能成佛嗎？慧能說：「人雖有南北，佛性本無南北。」我雖然出身和你不一樣，但是佛性卻沒有不同。慧能從人的本質來回答，直指人心，讓五祖刮目相看，知道這個人根器不凡。的確，從現象來看，男女老少，種族、膚色、高矮胖瘦，個個不同，但從本質看，卻都具有佛性。從不同看，就會起分別心，從相同看，就會知道「四海之內皆兄弟」，「天地與我並生，萬物與我為一」。從相同的本質看，人類就有了交集，就會將心比心，就會相互尊重，就可以找到共同努力的目標，這個世界就有和平相處的可能。但顯然不容易，很多地方還是有種族的問題，有人權的問題，有本位主義的問題，可見被現象迷惑而不能看到本質的人還是很多。記得電影《葉問2》中當葉問面對洋人對中國武術的輕蔑，以詠春拳擊敗西洋武術高手龍捲風之後，說出：「人的地位，雖然有高低之分；但是人格，不應該有貴賤之別。」我想很多人一定會有同感的。
在競爭的世界裡，比大自然更複雜，因為還有一個處心積慮想要欺騙你的對手，所以本質被埋得更深了，想要挖掘，要更冷靜理性，更有穿透力。東漢末年，劉氏政權岌岌可危，群雄並起，官渡之戰前，袁紹聲勢如日中天，曹操也被袁紹的聲勢震懾住了，對打敗袁紹一點把握都沒有，但軍師郭嘉卻能從現象的背後看到袁紹的外強中乾，雖強實弱的本質，於是提出了著名的十勝十敗論，分析曹、袁之間的優劣，曹操如夢初醒，信心大增，終於贏了官渡之戰，奠定了三國北霸天的地位。郭嘉對現象的穿透力，在曹營中，最為突出，可惜早死。後來赤壁之戰，曹操鎩羽而歸，就感嘆因為少了郭嘉，才讓他馬失前蹄。英雄如曹操都會被現象迷惑，可見從現象參透勝負的本質並不容易，這是每個在競爭場上拼博的人都應該有的警惕，隨時提醒自己，如果我們總是判斷錯誤，事情的發展總是不如預期，可能就是這個問題，就應該學習如何拆穿現象的迷障，看到本質的能力，才能有所突破。
了解自己的本質，列為第一優先
我們花很多的時間探究外在事物，卻很少花時間了解自己，忽略自己才是一切的根源，如果連自己都不了解，又怎麼了解別人，了解這個世界呢？所以了解自己的本質，應列為第一優先。
除了人類共同的本性之外，每個人的特長和個性，就是你的本質，這是你發展的基礎。就像一泓湧泉是一條河的本質一樣，湧泉推動一條河前進，提供源源不絕的能量，讓河流可以翻山越嶺，不畏懼任何的環境。相同的，你從自己的本質開始發展，你也會開展你的人生，也會有很多問題等著你去處理，但因為是從你自己的本質出發，所以也會有綿綿不絕的動力支援，支援你面對問題，解決問題。而你的人生就在不斷的面對問題、解決問題的過程中，慢慢的形成你自己的思想架構，發展出你自己獨特的看法，開出屬於你自己的世界。而且你從你的本質出發，過程當中會不斷吸收你想要的東西，就像一條河會吸收雨水、支流，讓自己不斷壯大一樣；還會吸引志趣相投的人，形成了你的生活圈；然後再以你的世界為圓心，往外擴散，就可畫出無限大的圓，充滿整個宇宙。
朱熹說：「半畝方塘一鑑開，天光雲影共徘徊。問渠哪得清如許？爲有源頭活水來。」一泓巴顏喀喇山的湧泉，可以流出長江、黃河，一顆種子可以長成阿里山神木，這就是本質的力量。了解本質，發展本質，璀璨的未來就會在你面前展開。
圖片出處：pappaspost.com
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